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Etymology

gouvernement

/ɡu.vɛʁ.nə.mɑ̃/

nom

Origin

latin

gubernare — piloter un navire

Overview

Meaning Now

  • Action ou manière de gouverner, d'administrer un État, une collectivité.
  • Ensemble des personnes, des institutions qui exercent le pouvoir exécutif dans un État.
  • Action de diriger, de gérer quelque chose.

Language path

grec ancien → latin → ancien français → français

Earliest form

governement

Earliest period

12e siècle

Journey

Initialement lié à la navigation, le terme a glissé métaphoriquement vers la gestion politique. La métaphore du 'pilote' ou 'gouvernail' pour désigner le chef d'un État est centrale dans la pensée politique antique (Platon).

Evolution

  1. grec ancien

    kubernân

    “piloter un navire”

  2. latin classique

    gubernare

    “diriger, piloter”

  3. ancien français

    governement

    “action de diriger, conduite”

  4. français moderne

    gouvernement

    “organe exécutif de l'État”

Connections

Word parts

gouvern-

root

diriger

-ement

suffix

suffixe nominal formant l'action

Related across languages

  • anglais

    government

    gouvernement

  • italien

    governo

    gouvernement

  • espagnol

    gobierno

    gouvernement

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