quintessence
/kɛ̃.tɛ.sɑ̃s/
nom féminin
Origin
latin médiéval
quinta essentia — cinquième essence
Overview
Meaning Now
- Dans la philosophie naturelle antique et médiévale, cinquième élément, distinct des quatre éléments terrestres (feu, air, eau, terre), constituant la matière des corps célestes.
- Ce qu'il y a de plus pur, de plus essentiel dans une chose, ou le degré le plus élevé d'une qualité.
Literal older meaning
cinquième essence
Language path
latin → ancien français → français
Earliest form
quinte essence
Earliest period
14e siècle
Journey
Le terme trouve sa source dans la cosmologie d'Aristote, qui postulait que les cieux étaient composés d'une substance immuable et parfaite, supérieure aux quatre éléments changeants de la Terre. À la Renaissance, le terme est devenu central dans le vocabulaire de l'alchimie, désignant la substance pure obtenue après de multiples distillations.
Evolution
- latin classique
quinta essentia
“le cinquième élément (éther)”
Concept aristotélicien
- latin médiéval
quinta essentia
“principe pur d'une substance extraite par alchimie”
- 14e siècle
quinte essence
“matière céleste / substance extraite”
- 17e siècle
quintessence
“ce qu'il y a de plus pur, essence même”
Connections
Word parts
quint-
root
cinquième
essence
root
nature profonde
Related across languages
anglais
quintessence
italien
quintessenza
quintessence
Explore next
Related to quintessence
External references use DefinedTerm semantics.