réfléchir
[ʁefleʃiʁ]
verbe
Origin
latin
reflectere — « faire revenir, détourner, renvoyer en pliant »
Overview
Meaning Now
- Penser avec attention, examiner mentalement.
- Renvoyer la lumière, un son ou une image par réflexion.
Literal older meaning
« renvoyer en pliant / tourner en arrière »
Language path
latin → ancien français → français
Earliest form
reflechir
Earliest period
ancien français
Journey
Le verbe appartient à une famille latine très productive autour de flectere, « plier, courber ». En français, son histoire montre un passage classique d’un sens concret de « renvoyer, faire revenir » vers un sens abstrait de « considérer mentalement ». Le sens optique, lui, a été stabilisé dans le vocabulaire savant de la physique et de l’optique.
Evolution
- latin
reflectere
“« faire revenir, détourner, renvoyer en pliant »”
Verbe composé de re- et flectere.
- ancien français
reflechir
“« renvoyer en arrière; se retourner »”
La forme entre en français par héritage savant et populaire du latin médiéval et classique.
- français moderne
réfléchir
“« penser avec attention »; « renvoyer la lumière »”
Le sens intellectuel s’est développé à partir de l’idée de retour ou de renvoi; le sens physique s’est spécialisé en optique.
Connections
Word parts
re-
prefix
« en arrière, de nouveau »
flect-
root
« plier, courber »
-ir
ending
marque de l’infinitif des verbes du deuxième et du troisième groupe en français
Related across languages
anglais
reflect
réfléchir; renvoyer la lumière
espagnol
reflejar
réfléchir; renvoyer une image ou une lumière
italien
riflettere
réfléchir; renvoyer la lumière
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