facility

Overview

Meaning Now

• 为特定活动、服务或用途提供的设备、建筑、场所或系统；设施、设备。
• 做某事容易、熟练的能力或便利条件。
• 常作复数 facilities：便利设施、服务设施或公共设施。

Journey

facility 的拉丁语祖先是 facilis，意为“容易的”，来自 facere（做、制作）。抽象名词 facilitas 表示“容易、便利”。英语经中古法语借入后，早期仍偏抽象，表示“容易、熟练、便利”。17世纪以后，它可以指“提供便利的事物或手段”；19—20世纪工业化和公共建设兴起后，“设施、设备、场所”成为最常见义，通常用复数 facilities。它和 facile、facilitate、faculty、difficulty 共享同一拉丁词根。

Evolution

1. 原始意大利语（约公元前1千纪，推测）

   *fakilis

   “容易做的；便利的”

   由 facere 的词根构成，是拉丁语 facilis 的前身；形式为构拟。

2. 拉丁语（古典时期，约公元前1世纪—公元1世纪）

   facilis

   “容易的；便利的；随和的”

   与 facere（做、制作）同根。

3. 拉丁语（古典至晚期，约公元1—4世纪）

   facilitas

   “容易、便利；能力；温和”

   由 facilis 加 -tas 构成的抽象名词。

4. 中古法语（约14—15世纪）

   facilité

   “容易、便利；便利手段”

   英语借入的直接中介形式之一。

5. 早期现代英语（15—17世纪）

   facility

   “容易、便利；使人方便之物”

   15世纪起见于英语；17世纪出现“便利条件、手段”义。

6. 现代英语（19世纪至今）

   facility

   “设施、设备；场所；机构；能力”

   19世纪起“建筑物、设备”义普及，常以复数 facilities 出现。

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