Skip to main content
Etymology

Idiot

/i.djo/

nom

Origin

Grec ancien

ἰδιώτης (idiṓtēs) — Particulier, personne privée, profane

Overview

Meaning Now

  • Personne qui manque d'intelligence ou de discernement.
  • Personne qui agit de manière stupide ou insensée.

Literal older meaning

Personne privée, particulier.

Language path

Grec ancien → Latin → Français

Earliest form

idiote

Earliest period

13e siècle

Journey

Initialement, en Grèce antique, l'« idiotes » était simplement une personne privée qui, contrairement au citoyen, ne s'impliquait pas dans la vie publique (la 'polis'). Le mot a progressivement glissé vers le sens d'individu non qualifié, puis d'ignorant, avant d'acquérir sa connotation de stupidité mentale.

Evolution

  1. Grec ancien

    ἰδιώτης

    “Simple citoyen ne participant pas aux affaires publiques”

  2. Latin classique

    idiota

    “Homme inculte, sans instruction”

  3. Français ancien

    idiote

    “Personne sans éducation”

  4. Français moderne

    idiot

    “Personne stupide”

Connections

Word parts

idio-

root

particulier, propre

-te

suffix

agent

Related across languages

  • Anglais

    idiot

    idiot

  • Espagnol

    idiota

    idiot

Explore next

Related to Idiot

Get the WordOrigin app

External references use DefinedTerm semantics.