instant
[ɛ̃stɑ̃]
adjectif
Origin
latin
instāns, -antis — qui est présent, qui presse, qui est imminent
Overview
Meaning Now
- Qui se produit ou se fait sans délai, immédiatement.
- Qui est du moment présent ou d’une extrême proximité temporelle.
- Qui est pressant, urgent, sans possibilité d’attendre.
Literal older meaning
« présent, actuel »
Language path
latin → ancien français → français
Earliest form
instāns, -antis
Earliest period
latin classique
Journey
En français, instant appartient au vocabulaire hérité du latin savant et a longtemps servi à exprimer à la fois le « moment présent » et l’idée de pression ou d’urgence. Son emploi a été renforcé par des tournures comme « à l’instant » et « d’un instant à l’autre ».
Evolution
- latin classique
instāns, -antis
“présent, pressant, imminent”
Participe présent de instāre « se tenir sur, presser ».
- ancien français
instant
“moment présent, moment très bref; pressant”
Adaptation phonétique et sémantique du latin tardif et savant.
- français moderne
instant
“immédiat; moment très court”
Le mot s’emploie surtout dans des emplois temporels ou pour marquer l’urgence.
Connections
Word parts
in-
prefix
sur, contre, vers ; intensif dans ce dérivé latin
st
root
se tenir, se tenir sur
-ant
suffix
participe présent
Related across languages
anglais
immédiat; moment très bref
espagnol
instante
instant, moment
italien
istante
instant, moment
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