subtile
/syb.til/
adjectif
Origin
latin
subtilis — finement tissé, mince, délié
Overview
Meaning Now
- Qui est d'une finesse extrême ; qui est peu apparent ou difficile à saisir.
- Qui fait preuve de finesse d'esprit, d'ingéniosité ou de ruse.
Literal older meaning
tissé finement, délié
Language path
latin → ancien français → français
Earliest form
sotil
Earliest period
12e siècle
Journey
Le terme a évolué du domaine concret du tissage vers des concepts intellectuels. Au Moyen Âge, il était souvent associé à la sagacité ou à l'artifice, conservant une connotation parfois négative liée à la ruse, avant de se stabiliser vers l'idée de finesse d'esprit ou de délicatesse.
Evolution
- Latin classique
subtilis
“finement tissé”
Composé de 'sub' (sous) et 'tela' (tissu, trame).
- Ancien français
sotil / soutil
“délicat, habile”
Adaptation phonétique du latin.
- Moyen français
subtil
“fin, rusé”
Réintroduction de la graphie savante en 'b'.
- Français moderne
subtile
“fin, délicat”
Forme féminine actuelle.
Connections
Word parts
sub-
prefix
sous
tel-
root
tissu, trame
Related across languages
italien
sottile
mince, fin
espagnol
sutil
subtil
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