Urbain
/yʁ.bɛ̃/
adjectif
Origin
Latin
urbanus — qui appartient à la ville ; poli, cultivé
Overview
Meaning Now
- Qui a rapport à la ville, à la vie citadine et à ses espaces.
- Qui est poli, cultivé, de bon ton ; relatif à la civilité (sens ancien ou littéraire).
- Nom masculin usuel, d'origine latine, porté notamment par plusieurs papes.
Literal older meaning
Qui appartient à la ville (du latin *urbanus*, de *urbs* « ville »).
Language path
Latin → Français
Earliest form
urbain
Earliest period
Moyen Âge (XIIe siècle)
Journey
Dans la Rome antique, l'opposition entre *urbanus* et *rusticus* ne désignait pas seulement la géographie mais une distinction sociale : la ville était associée à la culture et à la politesse, tandis que la campagne évoquait la rusticité. En français, ce sens de « civilité » a persisté longtemps avant que le mot ne s'applique presque exclusivement aux questions d'aménagement et de vie en ville.
Evolution
- Latin classique
urbs
“ville, cité (au sens d'agglomération organisée)”
Radical étymologique du mot.
- Latin classique
urbanus
“qui est de la ville ; civilisé, raffiné, poli”
Opposé à *rusticus* (rustique), le mot qualifiait d'abord la vie citadine et la culture.
- Ancien français (XIIe siècle)
urbain
“poli, lettré, cultivé”
Sens premier transmis en français, conservé dans des emplois littéraires ou désuets.
- Français moderne
urbain
“relatif à la ville, à l'espace citadin”
Sens dominant aujourd'hui, renforcé par l'urbanisation et la sociologie.
Connections
Word parts
urb-
root
ville (latin *urbs*)
-ain
suffix
qui appartient à, relatif à (latin *-anus* > *-ain*)
Related across languages
Latin
urbanus
de la ville ; poli
Occitan
de la ville
Espagnol
urbano
de la ville
Italien
urbano
de la ville ; poli
Anglais
urban
relatif à la ville
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